India’s 20 Most Famous Caves History :  गुफाएं हमेशा अपने आसपास के रहस्य की एक अनोखी कहानियों से जुड़ी होती हैं, जो हमारी कल्पनाओं का विस्तार करती हैं? गुफाएं ऐतिहासिक रूप से समृद्ध पुरातात्विक नमूनों का खजाना रही हैं.  इन गुफाओं में से कुछ अभी न केवल धार्मिक स्थलों के रूप में पहचानी जाती हैं, बल्कि पूर्व-ऐतिहासिक काल की नक्काशी के साथ विरासत स्थलों के रूप में भी जानी जाती हैं. आइए आज भारत की 20 फेमस गुफाओं के बारे में जानते हैं. जंगलों के बीच छिपी गुफाएं न केवल आश्रय प्रदान करती थीं बल्कि मठवासी जीवन के लिए आदर्श परिस्थितियां भी प्रदान करती थीं.

1. अजंता और एलोरा की गुफाएं, औरंगाबाद || Ajanta and Ellora Caves, Aurangabad

महाराष्ट्र के जलगांव शहर में स्थित अजंता और एलोरा गुफाएं देश की सबसे प्रसिद्ध गुफाओं में से हैं.  यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हैं और भारतीय रॉक-कट वास्तुकला का शिखर हैं. हिंदू, बौद्ध और जैन सहित विभिन्न धर्मों के लोगों ने इन गुफाओं में शरण मांगी है.  अजंता दूसरी से छठी शताब्दी ईस्वी तक की 29 गुफाओं का संग्रह है, जबकि एलोरा छठी से ग्यारहवीं शताब्दी ईस्वी तक की 34 गुफाओं का संग्रह है. एलोरा की गुफाएँ हिंदू, बौद्ध और जैन का मिश्रण हैं, जबकि अजंता की गुफाएँ मुख्यतः बौद्ध हैं. इन गुफाओं में पेंटिंग और मूर्तियां उस समय की स्थापत्य प्रतिभा का प्रमाण हैं.

उत्तरी महाराष्ट्र में अजंता एलोरा की गुफाएं निस्संदेह भारत की सबसे सुंदर चट्टानों को काटकर बनाई गई गुफाएं हैं. एलोरा में 6वीं से 11वीं शताब्दी ई.पू. की 34 गुफाएं हैं, जबकि अजंता में 2वीं से 6वीं शताब्दी ई.पू. की 29 गुफाएं हैं. अजंता की सभी गुफाएं बौद्ध हैं, लेकिन एलोरा की गुफाएं बौद्ध, हिंदू और जैन का मिश्रण हैं. 1983 में, गुफाओं को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में नामित किया गया था. यह सोचना अविश्वसनीय है कि उन्हें हाथ से तराशने में कितना समय और प्रयास लगा होगा! यह यात्रा मार्गदर्शिका आपको गुफाओं की यात्रा की योजना बनाने में मदद करेगी.

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2. एलीफेंटा गुफाएं, मुंबई || Elephanta Caves, Mumbai

भारत की सबसे प्रसिद्ध गुफाओं में से एक एलीफेंटा गुफाएं मुंबई से केवल 10 किलोमीटर दूर है. ये गुफाएं, जो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल हैं, एलिफेंटा द्वीप पर स्थित हैं, जिसका अपना आकर्षक ऐतिहासिक अतीत है. मुख्य गुफा, जो गन हिल पर स्थित है, में विभिन्न मुद्राओं और रूपों में भगवान शिव की शानदार मूर्तियां हैं. पैनल एक तपस्वी के जीवन के पांच चरणों को भी चित्रित करते हैं, जिसमें भगवान शिव अंतिम चरण में हैं. मुख्य गुफा, जिसे मुख्य गुफा के पूर्व और पश्चिम विंग के रूप में भी जाना जाता है, तीनों गुफाओं में सबसे जटिल है. इन पंखों का उपयोग  तपस्वियों के आवास के रूप में किया जाता था.

यदि आप अजंता या एलोरा की गुफाओं तक नहीं पहुंच सकते हैं, तो मुंबई के तट से कुछ दूर एलिफेंटा द्वीप पर चट्टानों को काटकर बनाई गई सात प्राचीन गुफाएं अगली सबसे अच्छी चीज हैं. 1987 में, गुफाओं को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में नामित किया गया था. यह आश्चर्यजनक रूप से मुंबई के सबसे लोकप्रिय पर्यटक आकर्षणों में से एक है. हाथ से बनाई गई गुफाएं, अजंता और एलोरा की गुफाओं के समान, हालांकि छोटे आकार की हैं, लेकिन चट्टान से बनाई गई हैं. ऐसा माना जाता है कि इनका निर्माण पांचवीं शताब्दी के मध्य और छठी शताब्दी के शुरू में हुआ था.  वहां पहुंचने के लिए कोलाबा के गेटवे ऑफ इंडिया से नाव लें. सोमवार को गुफा बंद रहता है और मानसून के मौसम में नावें उपलब्ध नहीं होती हैं.

3. बादामी गुफाएं, कर्नाटक || Badami Caves, Karnataka

चालुक्य वास्तुकला के बड़े शौकीन थे, जैसा कि बादामी गुफाओं से पता चलता है। इन गुफाओं का धार्मिक महत्व बहुत अधिक है. ये गुफाएं, जो एक खड्ड के मुहाने पर स्थित हैं, 6ठी और 7वीं शताब्दी ईस्वी की हैं. कुल मिलाकर चार गुफाएं हैं, जिनमें से तीन ब्राह्मणवादी मंदिर हैं और जिनमें से एक जैन मंदिर है. हिंदू देवताओं, महावीर और अन्य जैन तीर्थंकरों की छवियां गुफाओं को सुशोभित करती हैं, जो शानदार मूर्तियों से अलंकृत हैं.  गुफा 1 में 18 भुजाओं वाले नाचते हुए शिव, दो हाथों वाले गणेश और अन्य आकृतियों की नक्काशी देखी जा सकती है.

उत्तरी कर्नाटक में बादामी के गुफा मंदिर, हम्पी की ओर से एक लोकप्रिय भ्रमण स्थल हैं। चार महत्वपूर्ण बातें छठी शताब्दी में चालुक्य साम्राज्य के शासनकाल से आती हैं. वे प्रतिदिन सूर्योदय से सूर्यास्त तक खुले रहते हैं। एक गुफा में भगवान शिव, दो में भगवान विष्णु और तीसरी गुफा में भगवान जैन की पूजा की जाती है। उन्हें अगस्त्यतीर्थ टैंक और समुद्र तट पर स्थित भूतनाथ मंदिरों का शानदार व्यू दिखाई देता है, जो वातावरण को और भी खूबसूरत बना देता है. यह एक चित्र-परिपूर्ण व्यू है! प्रमुख गुफाओं से ज्यादा दूर नहीं, 2015 में 27 हिंदू नक्काशी वाली एक और गुफा की खोज की गई थी. यदि आप शहर और इसकी सड़कों पर घूमते हैं तो आपको चालुक्य साम्राज्य के अधिक खंडहर देखने को मिल सकते हैं.

4. ताबो, हिमाचल प्रदेश || Tabo, Himachal Pradesh

स्पीति घाटी पर, ताबो गुफाएं ताबो गांव के ठीक सामने स्थित हैं. पहाड़ियों को काटकर बनाई गई इन गुफाओं का उपयोग बौद्ध भिक्षुओं द्वारा ध्यान के साथ-साथ शीतकालीन विश्राम स्थल के रूप में भी किया जाता था. बड़ी गुफाएं सभा कक्ष के रूप में काम करती थीं, जबकि छोटी गुफाएं रहने के क्वार्टर के रूप में काम करती थीं. इन गुफाओं में जाने पर कई प्रार्थना झंडे दिखाई देंगे, जो दर्शाते हैं कि इन गुफाओं के भीतर अभी भी ध्यान किया जाता है. अंदर, मन शांत और शांत है, जैसा कि ऐसी सेटिंग में कोई उम्मीद कर सकता है.

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5. डुंगेश्वरी गुफा मंदिर, बिहार || Dungeshwari Cave Temple, Bihar

डुंगेश्वरी गुफा मंदिर भारत के सबसे प्रसिद्ध गुफा मंदिरों में से एक है, जो बोधगया से लगभग 12 किलोमीटर दूर स्थित है. बौद्धों के लिए इसका विशेष धार्मिक महत्व है क्योंकि यहीं पर गौतम बुद्ध ने ध्यान किया था. उन्होंने यहां आत्मज्ञान के मार्ग पर मध्यम मार्ग के महत्व को भी समझा. इस ऐतिहासिक घटना की स्मृति दो तीर्थस्थलों द्वारा की जाती है. गुफा मंदिरों में से एक में बुद्ध के क्षीण शरीर की उनकी तपस्या को दर्शाती एक सुनहरी मूर्ति पाई जा सकती है, जबकि दूसरे में बुद्ध की एक विशाल मूर्ति पाई जा सकती है.

गुफा में हिंदू देवी डुंगेश्वरी की एक मूर्ति भी है. हालांकि, क्षेत्र में इन्हें महाकाल गुफाओं के नाम से जाना जाता है. बौद्धों के अलावा, जिनके लिए ये गुफाएं भारत के सबसे पवित्र स्थानों में से एक हैं, उनका अलगाव और शांति आम लोगों को भी आकर्षित करती है.

6. उंदावल्ली गुफाएं, आंध्र प्रदेश || Undavalli Caves, Andhra Pradesh

उंदावल्ली गुफाएँ भारत की अवश्य देखी जाने वाली गुफाओं में से एक हैं, जो आंध्र प्रदेश में विजयवाड़ा से लगभग 8 किलोमीटर दूर कृष्णा नदी के तट पर स्थित हैं. वे असाधारण रॉक-कट वास्तुकला का एक शानदार उदाहरण हैं. ठोस बलुआ पत्थर से निर्मित इन गुफाओं में विष्णुकुंडिन शासकों का सम्मान किया जाता है. यहां की एक गुफा में भगवान विष्णु की लेटी हुई मुद्रा में एक बड़ी मूर्ति पाई जा सकती है. गुफा में त्रिमूर्ति को समर्पित अन्य मंदिरों में ब्रह्मा, विष्णु और महेश शामिल हैं. दूसरी ओर, पहली मंजिल भगवान बुद्ध और सामान्य रूप से बौद्ध धर्म की छवियों से भरी हुई है.

7. खंडगिरि गुफाएं, ओडिशा || Khandagiri Caves, Odisha

खंडगिरि गुफाएं भुवनेश्वर से कुछ ही दूरी पर हैं.  वे 15 गुफाओं का एक समूह हैं जिनके बारे में माना जाता है कि उनका उपयोग राजा खारवेल के शासनकाल के दौरान किया गया था और यह जैन रॉक-कट इमारतों के सबसे पुराने उदाहरणों में से एक हैं. अनंत गुफा, खंडगिरि की सबसे महत्वपूर्ण गुफा, महिलाओं, एथलीटों और हाथियों को दर्शाती है.

8. बोर्रा गुफाएं, आंध्र प्रदेश || Borra Caves, Andhra Pradesh

बोर्रा गुफाएं आंध्र प्रदेश राज्य में विशाखापत्तनम से लगभग 90 किलोमीटर उत्तर में हैं. विलियम किंग, एक ब्रिटिश भूविज्ञानी, ने इसे 1807 में पाया था. क्योंकि बोर्रा गुफाओं में प्राकृतिक रूप से निर्मित शिव लिंगम शामिल है, गुफाओं के आसपास के गांवों में रहने वाले आदिवासी लोग इसका बहुत सम्मान करते हैं. गुफाओं के अंदर मां-बच्चा, मानव मस्तिष्क, मगरमच्छ और शिव-पार्वती जैसी विचित्र प्राकृतिक संरचनाएं मिल सकती हैं, शिवलिंगम और कामधेनु गाय की मूर्ति विशेष रूप से आकर्षक हैं.

9. कार्ला गुफाएं, महाराष्ट्र || Karla Caves, Maharashtra

कार्ला गुफाएं भारत में देखने के लिए सबसे अच्छी गुफाओं में से एक हैं, और लोनावला के नजदीक हैं, जो एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है. यह 200 ईसा पूर्व का है और भारत में प्रारंभिक बौद्ध मंदिर कला के शुरुआती उदाहरणों में से एक है. गुफाओं की लकड़ी के निर्माण से समानता, इस तथ्य के बावजूद कि वे चट्टानों को काटकर बनाई गई वास्तुकला हैं, एक दिलचस्प विशेषता है. भारत का अपनी तरह का सबसे बड़ा चैत्यगृह, कार्ला गुफाओं की सबसे शानदार विशेषताओं में से एक है. धनुषाकार प्रवेश द्वार, मेहराबदार आंतरिक भाग, सामने अशोकन स्तंभ, साथ ही एक पत्थर का अग्रभाग और तोरण, सभी गुफाओं में आने वाले पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर देते हैं.

10. मावसमाई गुफाएं, मेघालय || Mawasmai Caves, Meghalaya

माव्समाई गुफाएं पूर्वोत्तर भारत की सबसे शानदार गुफाओं में से एक हैं.  मेघालय आने वाले पर्यटक अक्सर इन गुफाओं को देखने आते हैं. गुफाएं प्राकृतिक चूना पत्थर संरचनाओं से बनी हैं जो पूरे समय में विकसित हुई हैं. यह ध्यान देने योग्य है कि गुफाएं अच्छी तरह से रोशन हैं और इसमें बड़ी संख्या में गलियारे और कक्ष शामिल हैं. स्टैलेक्टाइट और स्टैलेग्माइट संरचनाएं वास्तव में आकर्षक हैं. कुछ गुफाओं में विशाल छिद्र होते हैं, जबकि अन्य इतने संकीर्ण होते हैं कि उनमें से गुजरने के लिए रेंगना पड़ता है.

11. पातालेश्वर गुफाएं, महाराष्ट्र || Pataleshwar Caves, Maharashtra

पातालेश्वर गुफाएं, जो आठवीं शताब्दी ईस्वी पूर्व की हैं, एलोरा से काफी तुलनीय हैं. इनमें भगवान शिव का मंदिर भी शामिल है और ये उन्हें समर्पित हैं. यह सोचना आश्चर्यजनक है कि पूरी गुफा को चट्टान के एक ही टुकड़े से काटकर बनाया गया था, जो उल्लेखनीय वास्तुशिल्प कौशल का प्रदर्शन करता है. मंदिर के अंदर सीता, राम और लक्ष्मण के साथ-साथ अन्य हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियां भी हैं.

12 .भीमबेटका रॉक शेल्टर, मध्य प्रदेश || Bhimbetka Rock Shelter, Madhya Pradesh

उल्लेखनीय भीमबेटका रॉक शेल्टर, भारत के अल्पज्ञात यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों में से एक, 1957 में संयोग से पाया गया था, भोपाल से लगभग एक घंटे की दूरी पर, विंध्य पर्वत की तलहटी के पास गहरे जंगल में 700 से अधिक रॉक शेल्टर पाए जा सकते हैं. मध्य प्रदेश। तथ्य यह है कि वे पुरापाषाण युग के हैं और उनमें से कई पर जनजातीय शैल चित्र बने हुए हैं, यह काफी असाधारण है.

13. मावसमाई रोशन गुफा, चेरापूंजी, मेघालय || Mawsammai Roshan Cave, Cherrapunji, Meghalaya

पूर्वोत्तर भारत में मेघालय की गुफाएँ प्रसिद्ध हैं। उनमें से 1,000 से अधिक की जांच की जा चुकी है! चेरापूंजी में माव्समाई गुफा सबसे अधिक पहुंच योग्य (शिलांग से दो घंटे की दूरी पर) है। इसे एक पर्यटक आकर्षण के रूप में अच्छी मरम्मत में रखा गया है और पूरे क्षेत्र में रोशनी की जाती है.  अन्य गुफाओं का पता लगाना अधिक कठिन है और उचित उपकरणों के साथ गुफा निर्माण अभियान की आवश्यकता है. सिजू, माव्लुह, मावसिनराम और लियाट प्राह उनमें से हैं (भारत की सबसे लंबी गुफा)। मेघालय में, दुनिया की सबसे लंबी बलुआ पत्थर की गुफा, क्रेम पुरी, की हाल ही में खोज और सर्वेक्षण किया गया था. मेघालय में गुफाओं की एक सूची मेघालय पर्यटन से उपलब्ध है. शिलांग से, मेघालय के साहसी लोग सप्ताह भर की कैविंग यात्राएं आयोजित करते हैं.

14. कैलाश और कोटुमसर गुफाएं, छत्तीसगढ़ || Kailash and Kotumsar Caves, Chhattisgarh

छत्तीसगढ़ के बस्तर क्षेत्र में कैलाश और कोटुमसर गुफाएं भी दुनिया की सबसे लंबी गुफाओं में से हैं. कांगेर वैली नेशनल पार्क के भीतर, जगदलपुर से लगभग एक घंटे की दूरी पर, ये चूना पत्थर की गुफाएं गहराई में बनी हुई हैं. दोनों गुफाओं में सबसे बड़ी कोटमसर गुफा है. चूंकि गुफाएं छोटी, फिसलन भरी और अंदर से अंधेरी हैं, वन विभाग प्रवेश को नियंत्रित करता है. यह आवश्यक है कि आप क्षेत्र के किसी जनजातीय गाइड के साथ यात्रा करें. केवल तभी जाएं जब आप साहसी महसूस कर रहे हों और आपको क्लौस्ट्रफ़ोबिया न हो! मानसून के मौसम के दौरान गुफाएं जून से अक्टूबर के अंत तक बंद रहती हैं, जब उनमें पानी भर जाता है.

15. बेलम गुफाएं, आंध्र प्रदेश || Belum Caves, Andhra Pradesh

शानदार बेलम गुफाएं, जो 3,229 मीटर (10,594 फीट) तक फैली हुई हैं, भारत की सबसे बड़ी और सबसे लंबी गुफाएं हैं जो जनता के सामने हैं. वे 1,000 साल पुराने एक बड़े गुफा नेटवर्क का हिस्सा हैं जो भूमिगत जल आंदोलन द्वारा निर्मित हुआ था, जिसके परिणामस्वरूप आश्चर्यजनक स्टैलेक्टाइट और स्टैलेग्माइट मूर्तियां मिलीं। ऐसा माना जाता है कि गुफाओं में कई सदियों पहले जैन और बौद्ध भिक्षुओं का निवास था, और अंदर एक गुफानुमा ध्यान स्थल भी है. गुफाएं आंध्र प्रदेश में स्थित हैं, जो लगभग बैंगलोर, कर्नाटक और हैदराबाद, तेलंगाना के बीच में हैं. प्रत्येक शहर लगभग छह घंटे की ड्राइव दूर है। उन्हें भारत के “ग्रैंड कैन्यन” गांडीकोटा की यात्रा के साथ जोड़ें.

16. बोर्रा गुफाएं, आंध्र प्रदेश || Borra Caves, Andhra Pradesh

यद्यपि बेलम गुफाओं जितनी लंबी नहीं, बोर्रा गुफाओं की वास्तुकला समान है और अपनी पहुंच के कारण अधिक फेमस हैं. विजाग के पास अराकू घाटी में अनंतगिरि पहाड़ियाँ कई गुफाओं का घर हैं. विजाग की किरंदुल पैसेंजर ट्रेन सुबह-सुबह सीधे गुफाओं तक चलती है. यात्रा में लगभग तीन घंटे लगते हैं और यह बहुत सुंदर है. वैकल्पिक रूप से, आप दिन के लिए एक कार किराए पर ले सकते हैं और पड़ोस में दर्शनीय स्थलों की यात्रा पर जा सकते हैं.

17. उंदावल्ली और मोगलाराजपुरम, आंध्र प्रदेश || Undavalli and Moggalarajapuram, Andhra Pradesh

आंध्र प्रदेश में चौथी और पांचवीं शताब्दी के कई अच्छी तरह से संरक्षित प्राचीन रॉक-कट गुफा मंदिर भी हैं. उनके चारों ओर फैले ताड़ के पेड़ और चावल के खेत विजयवाड़ा महानगर को एक शांतिपूर्ण विरोधाभास देते हैं, जिसके वे करीब हैं. शिव, विष्णु और ब्रह्मा की हिंदू त्रिमूर्ति को समर्पित मंदिर अंदर पाए जा सकते हैं. हालांकि, तीसरी मंजिल पर भगवान विष्णु की लेटी हुई विशाल आकृति मुख्य आकर्षण है. विजयवाड़ा के पूर्वी हिस्से में, मोगलाराजपुरम (ऐसा कहने का प्रयास करें!) गुफाएं गंभीर रूप से नष्ट हो गई हैं. बहरहाल, वे दिलचस्प हैं. विजयवाड़ा आंध्र प्रदेश की भावी नियोजित राजधानी अमरावती से लगभग डेढ़ घंटे की दूरी पर है.

18. उदयगिरि और खंडगिरि, ओडिशा || Udayagiri and Khandagiri, ODisha

ओडिशा की राजधानी भुवनेश्वर में सबसे लोकप्रिय पर्यटक आकर्षणों में से एक, उदयगिरि और खंडगिरि पहाड़ियों के ऊपर स्थित चट्टानी गुफाएं हैं. इन्हें पहली और दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में सम्राट खारवेल के शासनकाल के दौरान जैन भिक्षुओं के रहने के लिए तैयार किया गया था. उन्होंने गुफा संख्या 14 (हाथी गुम्फा, हाथी गुफा) में 17 पंक्तियों का एक शिलालेख लिखा. खंडगिरि के ऊपर गुफाओं के अलावा एक जैन मंदिर भी है. पहाड़ी पर चढ़ने से आपको शहर का सुंदर व्यू देखने को मिलेगा. प्रत्येक शनिवार सुबह 6.30 बजे, एकामरा वॉक खंडगिरि पहाड़ियों की निःशुल्क घूम सकते हैं.

19. ताबो, स्पीति, हिमाचल प्रदेश || Tabo, Spiti, Himachal Pradesh

यदि आप सुदूर ध्यान गुफाओं की तलाश में हैं तो भारत के सबसे महान बौद्ध मठों में से एक ताबो घूमने के लिए एक शानदार जगह है. शहर के ऊपर की उबड़-खाबड़ और चट्टानी ढलान, जो हिमाचल प्रदेश में स्पीति घाटी में स्थित है, गुफाओं से भरी हुई है जहां स्थानीय बौद्ध लामा ध्यान करते हैं. पहाड़ में छोटी-बड़ी सैकड़ों गुफाएं हाथ से खोदी गई हैं. आप उनसे संपर्क कर सकते हैं और उनके साथ मौन चिंतन में कुछ समय बिता सकते हैं.

20. महावतार बाबाजी गुफा, दूनागिरी, उत्तराखंड || Mahavatar Babaji Cave, Dunagiri, Uttarakhand

क्या आपने परमहंस योगानंद की योगी की आत्मकथा पढ़ी है? आप उस गुफा में ध्यान कर सकते हैं जहां महावतार बाबाजी ने 1861 में अपने शिष्य लाहिड़ी महाशय को क्रिया योग सिखाया था.  कहा जाता है कि बाबाजी ने सैकड़ों वर्षों तक अपना शारीरिक स्वरूप बरकरार रखा था, वे अभी भी जीवित हैं और इस क्षेत्र में अच्छी तरह से रहते हैं। गुफा का प्रबंधन योगदा सत्संग सोसाइटी द्वारा किया जाता है, जिसकी स्थापना परमहंस योगानंद ने की थी और इस क्षेत्र में इसका एक आश्रम है. यह प्रतिदिन सुबह 11 बजे से दोपहर 2 बजे तक खुला रहता है। दुनागिरी रिट्रीट भी गुफा का सुंदर दृश्य प्रदान करता है और रहने के लिए एक शांत जगह है. गुफा तक पहुंचने के लिए जंगल के रास्ते पैदल चलना ही एकमात्र रास्ता है.